Teskedsorden bildades i augusti 2006. Ordens motto och budskap är För tolerans Mot fanatism och inspirerades av några rader i den israeliske författaren Amos Oz bok Hur man botar en fanatiker. Teskeden är en symbol för handling. En människa handlar enligt Amos Oz på ett av följande tre sätt om det börjar brinna:
- Hon springer från eldsvådan så fort hon bara kan och bryr sig inte om dem som inte kan springa.
- Hon skriver en ilsken insändare till tidningen och kräver en ansvarig makthavares avgång.
- Hon hämtar en hink vatten och öser det över elden. Och om inte hon har någon hink så tar hon ett glas och om hon inte hittar ett glas så tar hon en tesked. Alla människor har en tesked och om vi alla tar en tesked med vatten så kan vi faktiskt släcka elden.
Teskedsorden är en opolitisk stiftelse vars tillkomst är resultatet av ett samarbete mellan Amos Oz svenska förläggare, bokförlaget Wahlström & Widstrand, och KF-ägda månadsmagasinet Vi. Stiftelsen samlar in medel genom försäljning av en liten tesked i silver, formgiven av guldsmeden Lo Pettersson, som kan fästas på kavajen, klänningen eller slipsen, och den finns också som hänge på en halskedja och örhängen. Teskedsorden får även direkta bidrag från engagerade människor, från andra stiftelser, fonder, företag m.fl.
De projekt Teskedsorden driver har en stark inriktning mot barn och ungdomar. Intolerans och fanatism utgör växande hot i dagens samhälle. Stiftelsens målsättning är att nå unga människor och få dem att reflektera kring dessa viktiga frågor. Sålunda har Teskedsorden sedan starten drivit ett skolboksprojekt. Sedan Hur man botar en fanatiker kom ut på svenska har den, tillsammans med en särskild av Bonnier Utbildning utarbetad lärarhandledning, skickats ut som gåva till elever i årskurs 2 i Sveriges alla gymnasier – sammantaget i drygt 600 000 exemplar. Boken finns också som ljudbok, inläst av skådepelaren Jonas Karlsson, och kan utan kostnad laddas ner från Teskedsordens hemsida.
För att stimulera till diskussion i klassrummet om tolerans och fanatism längre ner i åldrarna har genom Teskedsordens försorg filmerna Zozo och This is England kunnat ses av samtliga åtttondeklassare. Nya projekt planeras för att man ska kunna nå ut med toleransbegreppet också till yngre barn.
Teskedsorden delar årligen ut stipendier till människor eller grupper i Sverige för att uppmuntra och belöna dem som gjort, eller gör, insatser i ordens anda av ökad tolerans människor emellan. Stipendiet är på 50 000 kronor. Från och med 2010 delar Teskedsorden även ut ett litteraturpris.
